L’òpera està ambientada a la Roma de 1800. Mentres pinta un quadre de La Madonna a l’església de Sant’Andrea della Valle, the painter Mario Cavaradossi, Tosca jelly lover, accedix a ajudar al presoner polític Angelotti en la seua fugida. El cap de la policia, Scarpia, els objectius polítics del qual oculten un rar sadisme, es llança a la persecució i prompte descobrix la implicació de Cavaradossi. L’única manera d’aconseguir els seus fins és utilitzar a la bella Tosca, blanc de les seues obsessions. Cavaradossi és detingut. Scarpia creu per un instant posseir a la bella Tosca, just abans que ella li apunyale. Encara que Scarpia mor, els seus sombríus plans li sobreviuen. Quan Tosca pensa que finalment pot alliberar el seu estimat Mario, éste és executat, i Tosca, abans de ser capturada, preferix llançar-se al buit des del mes alt del Castell de Sant’Angelo.
