El 30 de juliol de 1749, sota el regnat de Ferran VI i per ordre del marquès de l’Ensenada, es va produir l’arrest massiu de la població gitana espanyola en el que s’ha arribat a qualificar com un projecte fallit d’extermini: la Gran Batuda. Martinete del rei ombra recrea aquest oblidat episodi acompanyant les vivències d’aquests gitanos i gitanes des de la nit de la seva detenció fins a l’amnistia concedida divuit anys després, per presons improvisades, treball esclau en els arsenals i cases de misericòrdia, aïllament, tortures, malalties, naufragis, motins i intents de fugida; i, paral·lelament, ens endinsa en la vida de la Cort dels primers Borbons espanyols oferint un tapís d’intrigues polítiques, luxes escandalosos i tragèdies personals a través d’una sèrie de biografies tan al·lucinades com meticulosament documentades. Una reflexió sobre com es construeix la història i l’oblit on Raúl Quinto torna a trencar els límits dels gèneres literaris per a contar el que mai es compta.
