El veteraníssim Mulatu Astatke és el pare de l’ethio jazz, una visió del gènere que es nodrix del seu arrelament a Àfrica i del trànsit del seu autor per ciutats com Boston, Nova York o Londres, en les quals ha residit al llarg de les seues més de cinquanta anys de carrera. La seua música va ser durant anys un dels secrets més ben guardats per a occident, fins que els inquiets col·leccionistes de discos li van descobrir i cineastes com Jim Jarmusch i músics com Nas, Damian Marley o Kanye West li van reivindicar, ja fora amb la inclusió de la seua música en bandes sonores o amb samplers d’algunes de les seues composicions. L’1 de febrer de 2009 va oferir un concert a l’Auditori Luckman Auditorium a Los Angeles amb una banda que incloïa a músics de jazz com Bennie Maupin, Azar Lawrence i Phil Ranelin, i que va donar peu a una de les seues gravacions emblemàtiques, el disc Timeless, recentment reeditat. És tota una llegenda en vida, als seus 78 anys extraordinàriament portats.
